The Evolution of NA in Bantu Languages
Abstract
English
The link word na in Bantu languages has been identified as one of the forms
inherited from the ancestral language, commonly known as Proto-Bantu (Guthrie, 1971; Greenberg,1948; Meeussen, 1969). This form has been reconstructed in Proto-Bantu with the meaning of “and” and “with”. Its main
role has been recognized as to link together two syntactic units in a coordinative or associative manner.
This paper examines the two original functions of na as a marker of coordination or association of syntactic units in Bantu languages. It shows how some languages have extended its use through the process of grammaticalization to assume other functions. Thus, the paper concludes by observing that the evolution of the na form is one of the cases in which words in Bantu languages have evolved to acquire other functions (Polomé, 1977; Guthrie, 1971). However, there are also cases in which units belonging to one grammatical category change to other categories.
Français
Le mot lien «na» dans les langues Bantu a été identifié comme un des formes
hérités de la langue ancestrale, communément appelé Proto-Bantu (Guthrie,
1971; Greenberg,1948; Meeussen, 1969). Ce forme a été reconstruite en
Proto-Bantu avec le sens de « et » et « avec » . Son rôle essentiel a été
reconnu comme ce de lier ensemble deux unités syntactiques dans une
manière coordinatrice et associative.
Ce document examine les deux fonctions originelles de na comme marqueur de coordination ou association des unités syntactiques dans les langues Bantu. Il montre comme quelques langues ont prolongé son utilisation par le processus de grammaticalisation pour assumer d’autres fonctions. Par conséquent, ce document s’achève avec l’observation que l’évolution de la forme « na » est l’un parmi les cas où les mots appartiennent aux langues Bantu ont évolués pour acquérir d’autres fonctions (Polomé, 1977; Guthrie, 1971). Cependant, il y a aussi des cas quand les unités qui appartiennent à une catégorie grammaticale change à d’autres catégories.